Найчастіше поняття надійність для електронних і механічних систем трактується як складна властивість системи виконувати свої функції та зберігати експлуатаційні показники протягом заданого часу. В мостобудівництві надійність – це здатність елементів моста виконувати задані функції в певних умовах експлуатації, зберігаючи протягом встановленого часу нормативні експлуатаційні показники. Надійність визначається ймовірністю того, що не буде досягнуто жодного з розрахункових граничних станів в жодному з несучих елементів моста. Кількісним параметром надійності є ймовірність того, що не буде перевищено граничного стану, тобто йдеться про ймовірність того, що не станеться руйнування.