Генетика являє собою теоретичну основу селекції рослин, тварин і мікроорганізмів. Спираючись на генетичні особливості різних об'єктів, селекціонери підбирають вихідний матеріал для створення нових порід тварин, сортів рослин, штамів мікроорганізмів. При цьому використовуються різні системи схрещування, методи гібридологічного аналізу, індукування мутацій і т. д. Так, "зелена революція" останніх років значною мірою базується на використанні карликових мутантів різних злаків. Широкого поширення набули методи поліплоїдізації рослин – збільшення числа хромосомних наборів. Так, в рослинництві широко поширені сортолінійні гібриди кукурудзи і сорго.